石破首相「ミャクミャクに慣れてきた」　大阪・関西万博成功へ異例の熱意とアピール

石破茂首相は3日、自民党本部で開催された大阪・関西万博の関連イベントに出席し、開幕を目前に控えた万博の成功に向けた強い意気込みを示した。首相は「何としても成功させたい。行けば必ず楽しい」と述べ、万博への参加を呼びかけた。

また、公式マスコットキャラクター「ミャクミャク」についても言及し、「最初『何だこれは』と思ったが、だんだん慣れてきて、最近いないと落ち着かない」と語り、会場の笑いを誘った。さらに、自身が中学2年生の時に鳥取から訪れた1970年の大阪万博を振り返り、「もう一度あのにぎわい、わくわく感、躍動感、希望、夢を取り戻したい」と訴えた。

政府が出展する日本館の名誉館長を務める俳優の藤原紀香さんも同席し、万博の魅力をアピールした。

ミャクミャクのデザインとその評価

「ミャクミャク」は、2025年の大阪・関西万博の公式キャラクターであり、その独特なデザインが話題となっている。デザイナーで絵本作家の山下浩平氏が手掛けたこのキャラクターは、赤い細胞と青い水で構成された神秘的な存在として描かれている。山下氏は、「スマートやかっこいいよりも、不器用なキャラクターの方が人々に愛されると思った」と語っている。

しかし、その奇抜なデザインから、「怖い」「気持ち悪い」といった否定的な意見も一部で見られる。特に、目が複数ある点や、液体が滴るような腕の形状、赤と青の強いコントラストが、不気味さを感じさせる要因となっている。

ミャクミャクの名称とその由来

キャラクターの名称「ミャクミャク」は、公募により決定された。日本国内から33,197件の応募があり、その中から「ミャクミャク」という名前が選ばれた。この名称には、「脈々と受け継がれる生命や文化、技術を未来へつなぐ」という意味が込められている。

ミャクミャクの海外での反応

ミャクミャクは海外でも注目を集めている。2023年7月、フランス・パリ近郊で開催された「ジャパン・エキスポ」に登場し、海外初のPR活動を行った。来場者からは「すごいクール」「不思議だけど私は好き」といった好意的な声が寄せられた一方で、「少し変ね」「笑っているからいいけど、じゃないと怖いよね」といった意見も聞かれた。

ミャクミャクのプロモーションと今後の展望

ミャクミャクは、多くの企業とのコラボレーションを展開している。サンリオとのコラボ商品や、JR西日本の大阪環状線でのラッピング列車の運行など、多岐にわたるプロモーション活動が行われている。これらの取り組みにより、ミャクミャクの認知度は徐々に向上しており、公式グッズも発売直後に完売するなど、その人気の高さがうかがえる。

一部では「怖い」「気持ち悪い」といった声もあるが、その独特なデザインが逆に人々の関心を引き、SNS上ではファンアートが多数投稿されるなど、話題性は高い。今後、万博の開催に向けて、ミャクミャクがどのように人々の心をつかんでいくのか、その動向が注目される。