ドバイに名馬フォーエバーヤングら6頭、鈴木農水相が邦人保護に万全と表明

サウジカップ連覇の名馬が決戦の地へ

フォーエバーヤングは牡5歳で栗東の矢作芳人厩舎に所属する競走馬です。2026年2月14日にサウジアラビアで行われたサウジカップで史上初の連覇を達成し、総賞金を45億6083万4500円としました。2025年には日本調教馬として初めてブリーダーズカップクラシックに優勝し、JRA賞年度代表馬に選出されるなど、世界のダート戦線を席巻している名馬です。

サウジカップ連覇後の2月17日にリヤドを出発し、ドバイのメイダン競馬場に到着しました。以降、3月28日のドバイワールドカップに向けて現地で調整を続けています。昨年の同レースでは3着に敗れており、今年はそのリベンジを狙います。

ドバイワールドカップは総賞金1200万ドル、日本円で約18億円という破格の舞台です。2023年のウシュバテソロ以来、3年ぶりとなる日本馬の頂点奪還を目指しています。

農水相が邦人保護に万全の姿勢

2026年2月28日にアメリカとイスラエルがイランに大規模な軍事攻撃を開始し、イランが報復としてミサイル攻撃を実施する中、UAEドバイも攻撃を受ける事態となりました。

鈴木憲和農林水産相は3月1日にXで、中東情勢を踏まえて今朝から現地の大使館への出向者の状況や、ドバイに滞在しているJRA所属の競馬関係者の状況を報告を受けたと投稿しました。競走馬を含むと明記し、邦人保護を第一に政府あげて万全を期してまいりますと述べました。

この投稿に対し、矢作厩舎の公式アカウントは「ありがとうございます。今のところフォーエバーヤングを含め、人馬とも穏やかに過ごしています」と返信しました。

国民の間でも、名馬と関係者の安全を心配する声が多く上がっています。

「フォーエバーヤングの無事を祈ってます」
「中東情勢が心配だけど、元気そうで良かった」
「政府がしっかり保護してくれることを願う」
「馬も人も無事に帰国してほしい」
「レースより安全が第一です」

ドバイレーシングクラブが元気な動画投稿

ドバイワールドカップの主催者であるドバイレーシングクラブは3月2日、公式Xで「おはよう、フォーエバーヤング。ドバイワールドカップの有力馬は今朝、メイントラックで調教を楽しんでいます」と投稿し、荒木裕樹彦調教助手とともに調整するフォーエバーヤングの動画をアップしました。

動画では、フォーエバーヤングがゆったりとダートコースを周回する様子が映されており、長旅の疲れを感じさせない力強さに満ちていました。競馬ファンからは「元気そうで安心した」「無事でよかった」といった安堵の声が相次ぎました。

中東情勢が緊迫する中でも、2月28日にはメイダン競馬場でスーパーサタデーと呼ばれる前哨戦が開催されました。この日はドバイワールドカップデーに向けて、同じコースで各競走の前哨戦が行われ、ダート初挑戦の伏兵メイダーンがアルマクトゥームクラシックを圧勝するなど、新星も誕生しています。

大本命として臨む大一番

大手ブックメーカーのコーラル社によるドバイワールドカップに向けた単勝前売りオッズでは、フォーエバーヤングが1.5倍の大本命となっています。昨年覇者の米国馬ヒットショー、1月のG1アルマクトゥームチャレンジを制した地元のインペリアルエンペラー、前哨戦を制したメイダーンの3頭が単勝7.0倍の2番人気タイとなっています。

フォーエバーヤングは2021年2月24日生まれで、サイバーエージェント社長の藤田晋氏がオーナーを務めています。2022年のセレクトセール1歳市場で9800万円で落札され、主な勝ち鞍は2023年の全日本2歳優駿、2024年のジャパンダートクラシック、東京大賞典、2025年と2026年のサウジカップ連覇、2025年のブリーダーズカップクラシックです。

2026年2月現在、日本調教馬獲得賞金ランキング歴代1位に輝いています。主戦騎手の坂井瑠星騎手とのコンビで、世界のダート戦線を席巻してきました。

鈴木憲和農林水産相は1982年生まれで、山形2区選出の衆議院議員6期目です。2025年10月の第1次高市内閣で農林水産大臣に就任し、初入閣を果たしました。元農林水産省職員で、競馬を所管する立場からドバイ滞在中の日本馬と関係者の安全確保に注力しています。

中東情勢の先行きは不透明ですが、日本政府は現地の日本大使館と連携しながら、競馬関係者の安全確保に全力を挙げています。フォーエバーヤングと関係者の無事と、ドバイワールドカップでの活躍を、日本中の競馬ファンが祈っています。