自民党、4月の首長選で苦戦から一転「11勝9敗」 終盤の全勝は次への兆しか

2026年4月に行われた全国の首長選挙において、自民党は当初苦戦を強いられましたが、選挙戦最終盤で盛り返し、「11勝9敗」という結果で終えました。特に、選挙戦の行方を占う上で象徴的とされた「練馬ショック」は、党内に衝撃を与えましたが、最終週での全勝は、今後の政局にどのような影響を与えるのでしょうか。

地方選序盤、自民に逆風

4月に行われた地方選挙、特に知事選や市長選において、自民党が推薦した候補者は当初、厳しい戦いを強いられました。4月19日までに判明した結果を見ると、推薦を出した首長選は「6勝9敗」と、負け越しの状況でした。この苦戦ぶりは、特に東京都練馬区長選の結果に象徴されていました。この選挙では、自民党に加え日本維新の会や国民民主党、さらには小池百合子都知事が率いる地域政党「都民ファーストの会」までが推薦する有力候補が、まさかの敗北を喫したのです。この「練馬ショック」は、内閣支持率が高いとされる高市早苗首相の政権とは対照的に、党としての支持が伸び悩んでいる現実を浮き彫りにし、自民党執行部にも動揺が広がりました。

「練馬ショック」の波紋と相乗り戦略

「練馬ショック」の影響は、その翌週にも及びました。4月19日に投開票が行われた市長選では、自民党が推薦した候補が10選挙中わずか3勝7敗と、大きく負け越す結果となりました。特筆すべきは、この7つの敗北のうち、実に6つは現職市長が敗れたという事実です。これは、既存の市政に対する有権者の審判が厳しかったことを示唆しています。

各選挙では、自民党が公明党や国民民主党、立憲民主党など複数の政党と相乗りで候補者を推薦するケースが多く見られました。例えば香取市長選では、現職候補に千葉維新の会や国民民主党が同調して推薦を出しました。沼津市長選でも、自民党に加え国民民主党、立憲民主党、公明党が相乗りで現職候補を推薦しています。こうした相乗り戦略は、候補者一本化による勝利を目指すものですが、必ずしも自民党の支持拡大に直結していない実態が、今回の選挙結果からも見て取れます。

土壇場での全勝劇

しかし、選挙戦の様相は選挙最終週で一変します。4月26日に投開票が行われた市長選では、自民党が推薦を出した5つの選挙すべてで勝利を収めました。「5戦5勝」という結果は、序盤の苦戦を払拭するかのような快進撃でした。群馬県沼田市では、自民・公明推薦の現職が新人を破り再選。千葉県香取市でも、複数政党が相乗り推薦した現職が元衆院議員らの新人を退け、勝利しました。

静岡県沼津市では、こちらも複数政党推薦の現職が盤石の強さを見せ3選を果たしました。兵庫県加東市でも、自民・公明推薦の現職が元県議の新人を破りました。そして、新人同士の一騎打ちとなった広島県府中市長選では、自民党が単独で推薦した元教育長が医師の新人候補を制し、初当選を果たしました。この5つの勝利により、4月に行われた主要な首長選の結果は「11勝9敗」となり、自民党は辛うじて勝ち越しの体裁を保つことができたのです。

今後の展望と党内の懸念

4月最終週での全勝は、自民党にとって一時的な勢いを取り戻すきっかけとなったのかもしれません。しかし、この結果が今後の選挙戦、特に来春に予定されている統一地方選挙に向けて、状況が根本的に好転したと断言できるかは、まだ見通せない状況です。

今回の選挙結果を受けて、自民党千葉県連のある地方議員は、「このまま選挙戦に突入したらどうなるか、気が抜けない。高市首相頼みではダメだ」と、党としての地盤沈下に対する強い危機感を表明しています。内閣支持率と党支持率の乖離、そして「練馬ショック」に象徴される地方での苦戦は、依然として自民党が抱える課題であり、統一地方選に向けて、党は抜本的な対策を迫られることになるでしょう。5月以降の戦況、そして統一地方選の結果が、今後の政局を大きく左右することになりそうです。