千葉県議会、議員定数を1増やして96人に

千葉県議会は、議員定数を1人増やして96人とする条例を可決・成立させました。来春の統一地方選から適用されますが、一票の格差は一定程度改善されるものの、「県民の理解」への懸念の声も聞かれています。

議員定数の見直し

千葉県議会で、長年議論されてきた議員定数見直しに関する条例案が、9月定例会最終日の6日に可決・成立しました。これにより、現在の定数95から1人増員され、合計96人となります。この変更は、2025年春に実施される予定の統一地方選挙から適用されることになりました。

今回の定数見直しには、主に二つの大きな変更点が含まれています。一つは、船橋市選挙区の定数を現行の7人から1人増やして8人とし、選挙区内の代表性を強化する動きです。もう一つは、香取市・神崎町・多古町選挙区から多古町を分離し、匝瑳市選挙区と合区するという区割りの変更です。選挙区の総数は41で変更ありませんが、議員総数が1人増えることで、県政の意思決定基盤に影響を与える可能性も指摘されています。

一票の格差の是正

今回の条例改正における最も大きな焦点の一つは、「一票の格差」の是正です。公職選挙法では、選挙区間の議員一人当たりの有権者数の最大格差を原則として5倍未満と定めています。しかし、最高裁判所は概ね3倍を超えた場合には「違憲状態」と判断する傾向にあります。

今回の定数見直しにより、県内の選挙区における議員一人当たりの有権者数の最大格差は、前回選挙時の3.01倍から2.85倍へと縮小する見通しです。具体的には、2025年の国勢調査（速報値ベース）で、全国的にも高い格差が生じていた船橋市選挙区の格差が2.64倍にまで低下することが見込まれています。これにより、最大格差は習志野市選挙区の2.85倍となります。格差の絶対的な数字は改善されることになります。

逆転区の問題

しかし、今回の定数見直しによっても、根本的な問題が解決されたわけではありません。人口が多い選挙区の議員定数が、人口が少ない選挙区よりも少なくなる「逆転区」の問題は、依然として解消されないまま残されています。具体的には、八街市選挙区と袖ケ浦市選挙区が、それぞれ銚子市・東庄町選挙区、そして勝浦市・いすみ市・夷隅郡の両選挙区に対して、人口では上回るものの定数では下回るという状況が4組で確認されています。この「逆転区」の存在は、選挙区間の人口バランスの偏りが依然として大きいことを示しており、一票の格差問題の複雑さを示唆しています。

今後の課題と県民の理解

議員定数や選挙区の見直しは、一票の格差是正を目的として、昨年から設置された検討委員会で重ねて議論されてきました。議論の目安とされたのは、国政選挙などにおける最高裁判所の「3.0倍」という判例です。この基準に照らせば、今回の定数増は格差是正に向けた一定の進展と捉えることもできるでしょう。

ところが、今回の定数「1増」という結論に対しては、県議会内からも「県民の理解が得られるだろうか」といった不安の声が上がっています。定数削減を求める声もあった中で、結果的に定数を増やすことになった点について、県民感情との乖離を懸念する意見が出ています。事実、定数を9人削減する案も提出されていましたが、これは否決されています。定数見直しを巡る県議会の議論が、必ずしも一枚岩ではなかったことを示唆しています。今回の定数増が、県民の政治への信頼や、県議会に対する理解にどう影響していくのか、今後の動向が注視されます。

まとめ

• 千葉県議会が議員定数を1人増やし96人にする条例を可決。
• 一票の格差は3.01倍から2.85倍に縮小する見通し。
• 逆転区の問題は依然として解消されず。