茂木外相、インドでクアッド外交：中国けん制と米国の結束維持への道筋

外務大臣として、茂木敏充氏は2026年5月25日、インドの首都ニューデリーで開催される「クアッド」と呼ばれる4カ国の外相会合に出席するため、日本を出発しました。この会合は、インド太平洋地域における地域秩序のあり方を左右する重要な局面を迎えています。特に、近年その影響力を強める中国への対抗軸として、また、地域における「自由で開かれたインド太平洋（FOIP）」構想の実現に向けた協力枠組みとして、クアッドの結束が試されています。

クアッドの重要性と現状

クアッドは、日本、アメリカ、オーストラリア、インドの4カ国による、安全保障や経済分野での協力を深化させるための枠組みです。民主主義や法の支配といった価値観を共有する国々が集まり、地域共通の課題について協議します。2019年9月に初めて外相会合が開催され、2021年9月にはアメリカ・ワシントンで首脳級会合も実現しました。しかし、その後、特にトランプ前米大統領の政権復帰以降、クアッドの首脳会合は開催されていません。これは、同前大統領が多国間協調よりも二国間関係を重視する傾向があることや、アメリカとインドの間で貿易摩擦などの課題を抱えていたことが影響していました。

米中関係の変化とクアッドへの影響

今回の外相会合は、直近で行われた米中両首脳会談の直後というタイミングで開かれます。トランプ前大統領が米中二極体制とも言える「G2」構想に言及したり、中国の習近平国家主席に対し親密な姿勢を見せたりしたことは、日本やオーストラリア、インドにとって看過できない動きです。米中両国の関係改善が進むことで、インド太平洋地域におけるアメリカの関与が低下するのではないか、という懸念が日豪印の間でくすぶっています。このような状況下で、クアッドの枠組みを通じて4カ国の結束を改めて確認し、アメリカの地域へのコミットメント（関与）を維持できるかが、今回の会合の大きな焦点となります。

首脳会合開催への期待と課題

茂木外相は出発前の記者会見で、「国際秩序の構造的な変化に直面する中、戦略的かつ率直な意見交換を行いたい」と述べ、クアッドの重要性を強調しました。特に、首脳会合の開催については、「ありうべき首脳会合を見据え、外相間でしっかりコミュニケーションをとりたい」と語り、開催に向けた調整に意欲を示しました。米印間の長年の懸案であった関税問題が2026年2月に解決したことは、首脳会合開催に向けた環境が整ったと見る向きもあります。しかし、トランプ前大統領の外交方針の不透明さや、中国の動向次第では、依然として首脳会合の実現には不確実性が残ります。茂木外相としては、外相会合での議論を通じて、首脳会合開催への道筋をつけたい考えです。

エネルギー安保と地域協力の深化

今回の訪問では、茂木外相はアメリカの国務長官らとの二国間会談も予定しています。その中で、エネルギー安全保障に関する議論も行われる見通しです。特に、中東地域におけるイランとアメリカの対立が激化し、ホルムズ海峡というエネルギー輸送の要衝が事実上封鎖されるリスクが高まっている状況は、資源の多くを輸入に頼る日本やインド、そしてエネルギー市場の安定に関心を持つアメリカやオーストラリアにとっても、深刻な懸念事項です。クアッドは、単に中国を念頭に置いた安全保障協力の枠組みにとどまらず、こうした地域共通の課題に対して、具体的な協力策を模索する場としての役割も期待されています。

まとめ

• 茂木外相は、インドで開催されるクアッド外相会合に出席し、地域協力の強化を目指す。
• 会合は、台頭する中国への対抗と、「自由で開かれたインド太平洋」の実現に向けた4カ国の連携を確認する重要な機会となる。
• 直近の米中首脳会談を受け、インド太平洋地域における米国の関与維持が焦点の一つ。
• クアッド首脳会合の開催に向けた調整が進むかどうかが注目される。
• エネルギー安全保障など、地域共通の課題解決に向けた協力も議題となる見通し。