沖縄県知事選で高市首相が「必死に」と檄！鈴木宗男氏が現地情勢を報告

13日に投開票を控える沖縄県知事選は、終盤戦に突入し、保守陣営に緊張感が漂っています。自民党などが推薦する新人候補の劣勢が伝えられる中、保守系の重鎮である鈴木宗男参院議員は10日、首相官邸で高市早苗首相に現地情勢を報告しました。鈴木議員は、候補者が「少し負けているというか、後れをとっている」と現状を率直に伝えました。それに対し、高市首相からは「必死になってやらんといかん」と強い発破がかけられたことが明らかになりました。このやり取りは、選挙戦の行方を占う上で、保守陣営が抱える危機感と勝利に向けた決意を浮き彫りにしています。

保守陣営の緊迫した状況

今回の沖縄県知事選は、現職で共産党などが支援する玉城デニー氏（66）と、自民・公明両党および国民民主党が推薦する元那覇市副市長の古謝玄太氏（42）による事実上の一騎打ちの構図となっています。選挙戦が終盤に差し掛かる中、古謝氏陣営の支持拡大に向けた動きに懸念の声が上がり始めています。

鈴木宗男参院議員は、告示後7日間にわたり沖縄入りし、古謝氏の支援に奔走してきました。10日には、その選挙情勢について高市早苗首相に直接報告を行ったのです。面会後、記者団の取材に応じた鈴木議員は、古謝氏の選挙戦の状況について「少し負けているというか、後れをとっているという感じだ」と厳しい認識を示しました。この報告に対し、高市首相は「必死になってやらんといかん」と、古謝陣営および関係者へ勝利に向けた総力を挙げるよう鼓舞する言葉をかけたとのことです。

緊迫する「3日攻防」

沖縄では、選挙戦の最終盤を「3日攻防」と呼ぶことがあります。まさに、残すところあとわずかとなった今回、この言葉が象徴するように、選挙戦は極めて緊迫した状況を迎えています。鈴木議員は、この「3日攻防」という言葉を引用し、事態の重要性を強調しました。

今回の選挙戦で注目された点の一つは、下地幹郎元衆院議員の動向でした。当初は自身の立候補も視野に入れていた下地氏でしたが、告示直前に立候補を取りやめ、古謝氏支援に回るという大きな決断を下しました。鈴木議員は、この下地氏の支援について「大きな決断をして支援してくれていることを非常にありがたく思っている。勢いはついてきた」と、一定の前進があったとの認識を示しました。下地氏の支援転換には、鈴木議員自身も働きかけを行った経緯があり、保守層の結束を促す動きが、この終盤戦で効果を発揮し始めているとの見方もあります。

しかし、鈴木議員の報告内容からは、保守陣営が依然として玉城現職に対してリードを奪えていない現状がうかがえます。終盤の追い込みが、どこまで支持の広がりにつながるかが、今後の焦点となりそうです。

沖縄との「絆」を強調する鈴木氏

保守陣営の立て直しに奔走する鈴木議員は、自身と沖縄との長年にわたる深い関わりを強調しました。過去には、1978年に中川一郎農相秘書官として沖縄関係者との接点を持ったことや、米軍普天間飛行場移設問題、さらには2000年の九州・沖縄サミット誘致にも関わった経験を振り返りました。

「こと沖縄に関しては自信を持って、私なりの動きができる」と語る鈴木議員は、その経験と人脈を駆使し、選挙戦の最後の締めくくりに向けて、さらに踏み込む構えです。「ここまで来たら、とにかく地元、現場第一で、それぞれの役割の人が必死にやるしかない」との言葉通り、鈴木議員自身も再び沖縄へ向かい、選挙戦のテコ入れを図る考えを示しました。

一方、高市首相が沖縄入りする可能性については、「聞いていない」と述べるにとどまりました。首相が直接現地入りするかどうかは不透明ですが、党総裁としての強いメッセージは、鈴木議員を通じて届けられたと言えるでしょう。

投開票後の影響と展望

13日の投開票日を前に、沖縄県知事選の結果は、単に沖縄のリーダーが決まるだけでなく、国の政策、特に普天間飛行場の名護市辺野古への移設問題などにも大きな影響を与える可能性があります。

もし、自民・公明推薦の古謝氏が当選すれば、政府・与党は辺野古移設推進に向けた政権基盤を沖縄で強化することになります。これは、国と地方の連携を深める上で重要な一歩となるでしょう。

しかし、現職の玉城氏が再選を果たした場合、国との政策対立はさらに深まり、懸案となっている辺野古移設問題への対応も、これまで以上に困難を極めることが予想されます。

今回の選挙戦で、高市首相が鈴木議員を通じて発した「必死にやらんといかん」という言葉が、保守陣営の士気をどこまで高め、投票行動に結びつくかが注目されます。残されたわずかな時間で、古謝陣営がどこまで支持を広げ、玉城現職との差を詰められるのか。選挙情勢は、最後まで予断を許さない状況が続きそうです。