森下千里氏を自民党が宮城4区支部長に選任 安住淳氏と激突へ

自民党 宮城4区に森下千里氏を支部長に選任

自民党は17日、次期衆議院選挙に向けて衆議院議員・森下千里氏（44）＝自由民主党＝を宮城4区支部長に選任したと発表しました。支部長は次期衆院選での党公認候補予定者となります。宮城4区は現職の立憲民主党・安住淳氏の地盤であり、激戦区として注目されます。今回の人事は政局の行方を左右する布陣の一つとして受け止められています。

森下千里氏は2024年の衆院選で東北ブロック比例名簿2位で初当選し、2025年10月には環境大臣政務官に就任しています。政界入り前はタレントやレースクイーンとして活動しており、その経歴は「元タレント議員」としてメディアでも取り上げられてきました。

宮城4区は2017年以来、立憲民主党の安住淳氏が同区で議席を維持してきた地域です。安住氏は長年にわたり地元選挙区で当選を重ね、党の幹事長も務めるなど政策面・人脈面ともに強い影響力を持っています。次期選挙でも安住氏の地盤は依然として堅いとの見方が強く、森下氏の公認は自民党が対抗軸を据える意味合いが強い人事となりました。

今回の支部長選任は、昨年（2024年10月）の衆院選で宮城4区から立候補した自民党候補が安住氏に敗れたことを受けた布陣強化策と位置付けられています。自民党は前回の衆院選で宮城4区に伊藤信太郎氏を擁立しましたが、立憲民主党の安住氏に敗れ、支部長ポストが空席となっていました。森下氏はこれを受けて支部長に選ばれ、宮城4区での再挑戦を図ることになります。

森下氏自身は以前、旧5区から立候補して落選した経験がありますが、その後比例で初当選を果たし、国政の舞台に立ちました。自民党宮城県連内では「地元での活動実績が評価された」との声もあり、地方との接点や党内基盤を強化する狙いもあるとみられています。森下氏は石巻市を拠点に地元で辻立ちや街頭活動を展開しており、自身を「辻立ちクイーン」と称してきました。

自民党は次期衆院選で宮城4区の議席奪回を狙い、森下氏を軸に選挙戦を組み立てる方針です。宮城4区は東日本大震災以降、復興や地域経済の課題を抱える地域でもあり、政策論戦の焦点は復興支援、産業振興、農林水産業の強化、地方創生といったテーマになると見られています。森下氏はこれらの課題について、自民党の政策を訴える立場を強調する可能性があります。

一方で安住氏は立憲民主党の幹部として、政策決定の中枢に位置しており、国会内外で存在感を示しています。今回の公認候補対決は、地域の政治力と国政の立場の対立として注目される構図です。安住氏はこれまでも宮城4区での当選を繰り返し、次期選挙でも高い支持を背景に戦う見込みです。

政治専門家の間では、森下氏の支部長選任について「タレント出身の議員だからといって一概に軽視できない」との意見も出ています。比例で当選した議員が小選挙区で実績を積むケースは他党でも見られ、自民党が宮城4区で勝負を仕掛ける理由には党全体の選挙戦略が反映されていると分析されます。特に安住氏が党幹部として国政運営にも関わる中、対抗候補を立てて存在感を強める狙いもあるとの見方が出ています。

森下氏は今後、地元行脚や党の政策説明会を通じて支持基盤の拡大を図る方針です。自民党宮城県連は近く公式の選対本部を立ち上げ、次期衆院選に向けた体制を整える見通しです。森下氏と安住氏の一騎打ちとなれば、宮城4区は全国的にも注目される選挙区になる可能性があります。