小野田紀美氏が「中国銀行」名称問題に反論　中国地方の呼称巡る外交摩擦に一石

岡山の「中国銀行」名称巡り波紋　小野田紀美氏がSNSで中国外交官に反論

岡山県を本拠とする地方銀行「中国銀行」の名称をめぐり、中国の外交官が「外国人旅行者が誤解しやすく、詐欺的だ」と不満を示した件に対して、自民党の小野田紀美参議院議員（岡山選出）がX（旧Twitter）で持論を展開し、注目を集めている。

歴史ある「中国地方」の呼び名を擁護

小野田氏は、SNSで「中国地方」という呼び名は中華人民共和国が誕生するはるか以前から存在するものだと指摘。「新しい国ができたからといって、昔からある地域名に文句を言うのはおかしい」といった趣旨で、中国側の主張に強く異議を唱えた。

「勉強不足にも程がある外交官がいるんですね。中華人民共和国という国ができる遥か昔から中国地方という呼び名はあるんですよ。」

また、「中国地方」という日本固有の呼称が、中国本土に対する印象の悪化によって影響を受けるケースもあると訴え、皮肉交じりに「呼び方を変えるべきなのはチャイナの方ではないか」と投稿した。

「中国銀行」の混同エピソードも紹介

岡山県民として「中国銀行」に日頃からお世話になっているという小野田氏は、東京で中国銀行の支店を探した際に、中国の国有銀行「Bank of China」と勘違いしてしまった体験も明かし、両者の名称が混同されやすい現実を指摘した。

「東京に中国銀行見つけて『東京にもあるんだ！？よっしゃ手続き行こう』って思ったらチャイナの方の中国銀行で、紛らわしいなー( ･᷄ὢ･᷅ )ってなった事がありましたね。」

SNSでは共感と驚きの声も

この投稿にはSNS上でも多くの共感と反応が寄せられている。

「中華人民共和国ができる前から中国地方って呼ばれてるよ」
「中国のイメージ悪すぎてウチの中国銀行に風評被害…」
「すげえなぁ…小野田議員ww」
「中国銀行って、岡山の地銀だったのか。知らなかった」
「中国地方って名前、確かに外国人には紛らわしいかも」

地名と国名の摩擦、今後の議論は？

「中国地方」は、日本の律令制における古代の行政区分「中国道」に由来し、現在の岡山・広島・山口・島根・鳥取を指す。名称としての歴史は長く、地方銀行の名称としても地元で定着している。

一方、1912年に設立された中国の「中国銀行（Bank of China）」は世界各地に拠点を持つ金融機関であり、国際的な知名度を背景に「中国銀行」の商標を展開している。

今回の件は、国際社会における名称の重なりや誤認が引き起こす摩擦の一例であり、言葉の由来や文脈を正しく理解することの重要性を改めて考えさせられる。