AIによる世論工作の脅威：高市総理を狙った中国の影と日本の防衛策

生成AIが悪用された新たな脅威の幕開け

2026年2月、日本の政治中枢を揺るがす衝撃的なニュースが飛び込んできました。米国のAI開発大手であるオープンAI社が、自社の対話型生成AI「チャットGPT」が悪用された事例を公表したのです。

その内容は、中国当局の関係者がAIを駆使して、日本の高市早苗首相を標的とした「影響工作」を試みていたというものでした。これまでもSNSなどでの情報操作は懸念されてきましたが、世界トップクラスのAI技術が、特定の国家リーダーを狙った攻撃に直接使われたことが明らかになった意義は極めて大きいです。

この報告を受け、木原稔官房長官は記者会見で「安全保障上の脅威であり、民主主義の根幹を脅かすものだ」と強い言葉で非難しました。政府がこれほどまでに危機感を露わにするのは、AIによる工作が従来のデマやプロパティガンダとは比較にならないほど巧妙で、拡散力が強いためです。

「民主主義の根幹」への挑戦と政府の危機感

木原官房長官が指摘した「民主主義の根幹」とは、国民が正しい情報に基づいて判断し、投票や政治参加を行うプロセスを指します。もし、外国の勢力がAIを使って偽の情報を大量に流し、国民の意見を意図的に操作できてしまうのであれば、それは選挙や議会制民主主義そのものを破壊する行為に等しいと言えます。

今回の工作は、高市首相という日本のトップを直接のターゲットにしていました。これは単なる嫌がらせではなく、日本の政策決定や世論の動向を、中国にとって有利な方向へ誘導しようとする明確な意図が感じられます。

政府は、こうした「外国による影響工作」がすでに世界各地で発生している現実を重く受け止めています。もはや対岸の火事ではなく、日本という国家の安全保障に直結する「目に見えない戦争」が始まっているという認識を示した形です。

巧妙化するAI工作の手口とその危険性

なぜ、AIを使った工作はこれほどまでに危険視されているのでしょうか。その最大の理由は、AIが「人間と見分けがつかないほど自然な文章」を、大量かつ瞬時に作成できる点にあります。

これまでの情報工作では、不自然な日本語や、同じような内容の繰り返しが多く、注意深く見れば見破ることが可能でした。しかし、最新の生成AIを使えば、まるで実在する日本人が書いたかのような、感情に訴えかける多様な意見を無限に作り出すことができます。

これらがSNSなどで一斉に発信されると、あたかも「それが世の中の多数派の意見である」かのような錯覚を人々に与えてしまいます。これを「認知戦」と呼びますが、人々の考え方そのものをハッキングするような手法は、物理的な攻撃以上に防ぐのが難しいとされています。

世界に広がる「見えない情報戦」の最前線

木原官房長官が述べた通り、外国による影響工作は日本だけの問題ではありません。米国の大統領選挙や欧州の主要な選挙においても、ロシアや中国といった国家背景を持つグループによるAI工作が次々と報告されています。

これらの工作の目的は、単に特定の候補者を勝たせることだけではありません。社会の中に「対立」や「不信感」を植え付け、国全体を混乱させることも大きな狙いの一つです。

日本においても、今回の高市首相を狙った事例は氷山の一角に過ぎない可能性があります。政府は今後、情報収集や分析能力を大幅に強化する方針を打ち出しました。AIを使って偽情報を見つけ出す「対抗AI」の開発や、国際的なIT企業との連携が、今後の防衛の鍵となるでしょう。

私たちが偽情報に惑わされないために

政府による対策も急務ですが、私たち一人ひとりの「情報リテラシー」もこれまで以上に重要になります。AIが作ったもっともらしい文章が、スマートフォンの画面を通じて日常的に入り込んでくる時代になったからです。

「この情報はどこから出たものか」「感情を煽るような内容ではないか」と一歩立ち止まって考える習慣が求められています。特に、政治的な対立を煽るような極端な意見に触れた際は、それがAIによる工作である可能性を疑う視点も必要かもしれません。

民主主義を守るためには、技術の進化に合わせた新しい「心の防壁」を築いていく必要があります。政府、企業、そして市民が一体となってこの脅威に向き合うことが、自由な社会を次世代に引き継ぐための唯一の道と言えるでしょう。