訪日外国人医療費不払い「1万円以上」で再入国拒否へ　高市政権が制度厳格化

高市政権 厳格化の第一歩　医療費不払い「1万円」で再入国拒否　外国人制度悪用に歯止め

政府は訪日外国人による医療費不払い対策を大幅に強化する方針を明らかにした。現在、短期滞在の訪日外国人が「20万円以上」の医療費を支払わずに帰国した場合、次回の入国審査を厳格化しているが、この基準額を令和8年度から「1万円以上」に大幅に引き下げる方向で検討している。外国人による社会保障制度の「ただ乗り」に厳格に対処する高市早苗政権の姿勢が鮮明になった。

日本滞在中に病気やけがをした訪日外国人（インバウンド）が診察を受けても医療費を支払わない「ただ乗り」が指摘されるケースがあるためで、公正な制度運用の確保が急務となっている。

厚生労働省は7年度中にシステムを改修し、医療費不払いのある外国人の情報は出入国在留管理庁とも共有し、登録された外国人の再入国を拒否するなどの対応を取るとしている。

基準額20分の1への厳格化

従来の制度では20万円以上の医療費不払いでなければ入国審査に影響しなかったが、これが1万円以上に変更されることで、事実上あらゆる医療費不払いが対象となる。1万円といえば、風邪で病院に行って薬をもらうだけでも超える可能性がある金額だ。

この大幅な基準額引き下げにより、悪質な高額医療費の踏み倒しだけでなく、比較的軽微な医療行為の未払いも入国審査の対象に含まれることになる。これまで「見逃し」となっていた20万円未満の医療費不払いについても、厳格な管理が行われることになる。

現場からの声を聞けば、この改革の必要性は明らかだ。

「保険に入っていない外国人の治療費が払われず困っている」
「高額な医療費を提示すると急に支払えないと言い出す」
「帰国後の医療費回収は現実的に不可能」
「外国人だけ特別扱いするのは日本人に不公平」
「風邪程度でも未払いになると病院の負担が大きい」

対象拡大で制度の抜け穴を封じる

さらに政府の方針は短期滞在者にとどまらない。登録対象は短期滞在の訪日客に限られているが、9年度以降は3カ月以上の中長期滞在の在留外国人も対象に加え、在留資格の更新時の審査にも活用する方針だ。

これにより留学生や技能実習生、就労ビザ保持者なども医療費不払いがあれば在留資格の更新が認められなくなる可能性が高まる。制度の抜け穴を利用した不正を許さない姿勢が明確に示されている。

児童手当不正受給にもメス

医療費不払い対策と併せて、在留外国人による児童手当の不正受給を防ぐ仕組みも作る。子供が日本国外に居住していたり母国に帰国したりした後も不正に受給を続けるケースがあるためだ。

政府は9年3月以降に関係機関の情報共有ネットワークシステムを整備し、支給事務を担う自治体などが子供の出入国や居住の実態を把握できるようにする方針を示している。

児童手当については、外国人が再入国の許可を受けないで出国した場合には、住民票が消除された日をもって児童手当の受給権を消滅させるルールが既に存在するが、実際の運用面で不備があることが指摘されていた。

住民票を日本に置いたままであっても、海外に居住している場合は留学を除き支給対象とならず、手続きが遅れて児童手当が払い過ぎとなった場合、返還する必要があるにもかかわらず、適切な管理が行われていない現状がある。

公正な制度運用への転換

これらの改革は、外国人政策における公正性の確保を目的としている。訪日外国人の場合は日本の公的保険に加入しておらず自由診療となるため、発生件数が少なくても1件あたりの金額が大きくなる傾向があり、すぐに帰国してしまうため、未払い発生後の回収は困難が伴う。

真面目に保険料や税金を納めている日本人や適法に滞在する外国人にとって、制度を悪用する一部外国人の存在は不公平感の原因となっている。今回の改革により、ルールを守らない外国人には相応のペナルティが課されることになる。

再入国拒否などの事後的なペナルティだけでなく、事前の保険加入や多言語対応など、未払いを生まない仕組みづくりも不可欠であり、政府には総合的な対策が求められる。

高市政権の外国人政策は、ルールを守る外国人を歓迎し、守らない外国人には厳格に対処するという明確な方針に基づいている。今回の医療費不払い対策強化は、その第一歩として大きな意味を持つ改革といえる。