首都圏JRワンマン運転拡大に不安の声　山添拓議員「安全より効率優先は誤り」

首都圏JRワンマン運転拡大に不安の声

— 山添拓議員「安全より効率を優先してはならない」

遅延が常態化する現場の実情

JR東日本が首都圏の主要路線で進めているワンマン運転の拡大計画が、利用者や自治体の間で懸念を呼んでいます。日本共産党の山添拓参議院議員は１０月２７日、国会内で国土交通省の担当者から説明を受け、実施状況や今後の方針について質しました。同行したのは関係自治体の党議員と地域住民です。

すでに常磐線の一部や南武線ではワンマン運転が始まっています。さらに、横浜・根岸線で２０２６年春、中央・総武線や京浜東北・根岸線で２０２７年春から導入が予定されています。しかし、南武線ではワンマン化以降、遅延が頻発。朝の通勤時間帯には数分から十数分の遅れが日常化しており、利用者から「以前より混雑がひどくなった」「電車が来ない」との苦情が相次いでいます。

国交省の姿勢に疑問広がる

国交省は聞き取りで「乗客から意見があることは承知している」と述べたものの、ワンマン化との因果関係は認めませんでした。さらに「人手不足を背景に（ワンマン化は）やむをえない」と述べ、現場の問題を経営合理化の一部として容認する姿勢を見せました。これに対して参加者からは「利用者の安全より効率を優先している」との批判が上がりました。

「運転士が一人でドア確認も安全確認もするのは無理があります」
「遅延の説明をしてくれる車掌がいなくなって不安です」
「人件費削減より安全確保を優先してほしい」
「混雑時間帯に一人で対応するなんて危険だと思う」
「トラブル時に誰も案内してくれないのは怖いです」

これらは実際に現場の声として上がっている切実な意見です。ワンマン化によって運転士の業務が増え、安全確認に時間がかかるため遅延が発生しやすくなっているといいます。しかも車掌がいないため、乗客への説明やトラブル対応が遅れるという悪循環が生まれています。

“緊急対応”と“安全文化”の後退

参加した議員や住民からは、緊急時の対応にも不安が示されました。例えば、車内で急病人が出た場合やドアに挟まる事故が起きた場合、運転士が一人で判断しなければならず、乗客の安全確保が遅れる恐れがあります。車掌がいればすぐに状況を確認し、非常ボタンを押すなどの連携が取れますが、ワンマン運転ではそれができません。

山添議員は「一定の乗降客がある路線でのワンマン運転導入には無理があることがあきらかになっている」と指摘しました。そして「遅延の回復が運転士のプレッシャーとなれば事故につながる。現状を踏まえて対策を考えるべきだ。当面は車掌を乗せるべきであり、事故が起きてからでは遅い」と強い口調で訴えました。

合理化の陰で置き去りにされる“安心”

JR東日本は「人手不足」と「効率化」を理由にワンマン運転を拡大しています。しかし公共交通の使命は、安全と信頼の維持にあります。合理化が目的化し、利用者への説明責任が後回しになるようでは本末転倒です。特に首都圏のような高密度運行エリアでは、わずかな遅れが全体のダイヤを乱す要因となります。

鉄道労働者の間でも、負担増による精神的ストレスや判断ミスのリスクが懸念されています。運転士一人にすべての責任を押しつける制度設計は、企業としての安全文化を損なう危険があります。国交省も「やむをえない」で済ませるのではなく、指導・監督の立場から事実確認と再検証を行うべきです。

効率より命の重みを

ワンマン運転の拡大は、鉄道会社の合理化政策の象徴ともいえます。けれども、鉄道は単なる移動手段ではありません。安全を預かる公共インフラです。利用者が不安を口にし、現場の声が上がっている今こそ、企業も行政も立ち止まるべきです。

技術が進んでも、人の目と判断を完全に代替することはできません。だからこそ、一定の混雑路線では引き続き車掌を配置し、安全を最優先に据えた運行体制を守る必要があります。合理化よりも、信頼と命の重みを大切にすることこそ、公共交通の本来の姿ではないでしょうか。