坂本哲志委員長の職権乱用を吉田宣弘氏が追及「憲政史上初」国会67分遅延の異常事態

1時再開の約束が2時7分に

午後1時に再開予定だった予算委員会は、実際には午後2時7分過ぎまで開始されませんでした。坂本哲志委員長は午前中の審議終了時に「午後1時に再開する」と明言していましたが、再開直前に理事会が招集され、結果として1時間以上の遅延が発生しました。この間、石破茂総理大臣をはじめとする閣僚全員、与野党の議員が待機を強いられる事態となりました。

中道改革連合の吉田宣弘氏は冒頭「委員長、このような国会運営おかしくありませんか？」と語気を強めると、議場内に「そうだ！」と同調する声が響きました。吉田氏は「委員長はお昼前に『午後1時に再開する』と言って、この委員会は休憩になったわけでございます。にもかかわらず、1時のギリギリになって理事会が立って、そしてこの委員会は総理はじめ閣僚の皆様も待機を強いられました」と述べ、坂本委員長の運営を「強権的」だと批判しました。

「1時間以上も待たされて、総理も閣僚も議員も全員だぞ」
「1時再開って言ったのに2時まで待たせるとか、ありえない」
「強権的な委員会運営で国会が機能不全になってる」

憲政史上初めての職権乱用か

吉田氏が特に問題視したのは、坂本委員長がこれまで繰り返してきた職権による委員会運営です。野党理事が理事会を欠席した理由について、吉田氏は「強硬に明日の締めくくり総括質疑を委員長の職権で立ててくるということが予想されたから」だと説明しました。

吉田氏は「委員長、これまで何度職権の委員会運営をやってこられたのか。おそらく憲政史上初めてだと思いますよ。これを数の横暴と言わずにどういうのか？」と述べ、坂本委員長の手法を厳しく非難しました。さらに「そもそもがこの集中審議は与野党合意のもとに、円満に進んでいたんです」と述べ、本来は円満に進行していた審議が、委員長の強権的な運営によって混乱したと指摘しました。

吉田氏の追及に対し、坂本委員長は「委員会は理事会の協議の元で決められます。理事会を開催できないような状況になったということが、委員会を1時から開けなくなったということであります」と説明しましたが、具体的な理由は明らかにしませんでした。「予測でいろいろ物事が動くものではありません」と述べ、「今、委員会開会となりましたので、質疑を始めてください」と進行を促すにとどまりました。

テレビ中継から外れる質疑が続出

吉田氏がさらに問題視したのは、遅延によってテレビ中継の時間帯から外れる議員が出たことです。吉田氏は「円満に進んでいたのであれば、何か協議事項があれば与野党筆頭にお任せをして協議をしていただいて、委員会を進めてよかったじゃないですか？ 残念なことにもう1時間以上過ぎてしまいました」と述べました。

吉田氏自身は「幸いなことに、これから国民の皆様に私の思いを聞いていただくような機会はいただいてますよ」としながらも、「おそらく参政党の和田政宗先生の一部の時間はもう映らないと思います。また、みらいの高山聡史先生の質問も映らないと思います。また、共産党の辰巳孝太郎先生の質問も映りません」と述べ、国民に質疑を見てもらう機会が失われたことを強く批判しました。

「こういったことについてどう思っておられるのか？ 委員長、一言なんかありませんか？」と力強く迫りましたが、坂本委員長は明確な回答を避けました。

「テレビ中継から外れるって、国民の知る権利を奪ってるでしょ」
「野党の質疑時間を削るための作戦じゃないの」

説明責任を果たさない委員長

吉田氏は納得がいかない様子で「職権で明日の締めくくり総括質疑が決まったとお聞きをいたしました。その通りになった。そもそも、このような1時間以上のタイムラグ、国民の皆様もものすごい関心がありますよ。委員長、私、今の話では全くできません。もう一度説明願います」と追及しました。

しかし坂本委員長は「質疑を再開してください。質問通告も出ているところであります。私は答える立場にありません」と回答し、説明責任を果たすことを拒否しました。

吉田氏は「そのような委員長でございます」と皮肉を込めて述べ、「私も大切な質問を準備しておりましたから質疑に入らせていただきますけれども、改めてこのような委員会運営に関しては強く抗議を申し上げて、質疑に入らせていただきます」と宣言し、用意していた質問に移りました。

議場内では「そうだ！」という同調の声と「なんで…」という不満の声が交錯し、異例の雰囲気に包まれました。

国会審議の円滑な運営は、与野党の信頼関係の上に成り立つものです。坂本委員長が職権を繰り返し使い、説明責任も果たさない姿勢は、その信頼を著しく損なうものです。今回の67分遅延は、委員長の強権的な運営が国会機能を麻痺させている象徴的な出来事となりました。吉田氏が指摘したように「円満に進んでいた集中審議」が、委員長の運営によって混乱したとすれば、国民の政治不信をさらに深めかねません。

予算委員会は国政の最重要課題を議論する場であり、その質疑が国民の目に触れないことは民主主義の根幹に関わる問題です。坂本委員長には、国会運営の責任者として、なぜ67分もの遅延が発生したのか、なぜ職権による運営を繰り返すのか、国民に対して明確な説明が求められています。