小泉進次郎農相が渇水被害の新潟視察も「対応遅すぎ」の声　予見できた水不足に初動ミスの批判

渇水で稲が枯れる被害　小泉進次郎農相が新潟視察も「対応遅すぎ」との声　農家の苦境深まる

全国的に続く異常気象の影響で、農業用水の不足が深刻化している。特にコメの主要産地である北陸・東北地方では、稲の生育に影響が出始めており、現場からは不安と悲鳴が上がっている。

こうした中、小泉進次郎農林水産大臣は3日、新潟県の大谷内ダムを視察。水不足による農作物への影響を確認し、「ニーズのある対策をスピード感をもって実現する」と表明した。

新潟のダムは貯水率6％　止まる農業用水、現場は危機感

視察が行われた新潟県津南町の大谷内ダムは、3日時点で貯水率がわずか6％にまで低下しており、先月末から農業用水の供給が停止された状態にある。ダムの水に依存している地元農家にとっては、極めて厳しい状況だ。

視察に立ち会ったコメ農家からは「これからが最も重要な時期。水がなければ全滅もあり得る」との切実な声が寄せられ、小泉大臣は「給水車の派遣など、現場の要望に応じて省を挙げて対応する」と応じた。

だが、具体的な支援の中身や財源、各地域への適用範囲などは未だ明らかにされておらず、「スピード感のある支援」という言葉だけが先行している印象も否めない。

山形では稲が枯死　70年の農家も「ここまでの渇水は初めて」

影響は新潟だけにとどまらない。山形県では7月から記録的な高温と少雨が続いており、一部地域では稲が黄色く変色し、枯れてしまう被害が報告されている。

戸沢村角川地区で70年近く農業を続けている安食喜一郎さんは、「川から水が引けない状態が2週間以上続いている」と語る。普段は地域の川から水を供給するが、今はポンプで水をくみ上げるしか手段がない。それでも十分な水量は得られず、田んぼの土は乾き、稲の根元が枯れていくという。

「長年農業やってきたけど、ここまで水が足りないのは初めて」
「雨頼みの状況が続くのは正直、限界。国が支援してくれないと潰れる」
「給水車でなんとかなるレベルじゃない。もっと抜本的な支援を」
「生活がかかってるのに、行政の対応はいつも“検討中”ばかり」
「農家が悲鳴あげてるのに、都市部じゃ誰も話題にしてくれない」

地方の農家が置かれている現実は深刻で、まさに命綱としての「水」を求めている状況だ。

“予想できた水不足”に対応遅れ　国の初動にも批判

特に今年は、梅雨入り以降も降雨量が少なく、水不足の懸念は早い段階から現場では共有されていた。気象庁のデータでも、北陸や東北では平年を大きく下回る降水量が続き、農協や自治体は国への支援要請を複数回行っていた。

にもかかわらず、農林水産省が具体的な対応に乗り出したのは8月に入ってから。これに対して農家や関係者の間では、次のような不満が広がっている。

「ここまで被害が広がってから“迅速に対応します”は遅すぎる」
「田んぼが干からびてからじゃ遅い。現場見て動くのが政治なのか」
「7月の時点で予測できたのに、なぜ放置されていたのか」
「農家にとって1日、1週間の遅れは致命的なんだよ」
「自然災害を“想定外”で済ませるのはもう通用しない」

「予見できたはずの事態」への初動の鈍さこそが、今回の農業被害を拡大させた一因との指摘も強い。

食料安全保障の視点からも「水」は国家課題

日本の食料自給率は依然として低く、特にコメは数少ない国内生産比率の高い主力作物だ。水不足によってその供給が不安定化することは、単なる農家の問題にとどまらず、国民全体の生活に影響を与えかねない。

農家の高齢化が進む中、水利施設の老朽化、自治体の人員不足、災害への脆弱性が浮き彫りになっている今こそ、農政全体の抜本的な見直しが必要とされている。

小泉進次郎農水相の言う「スピード感ある対応」が、ただの視察パフォーマンスに終わらないかどうか。国の農業政策と危機管理の本気度が、いま厳しく問われている。