中国の一方的圧力に屈しないホタテ業界、販路多角化で600億円安定維持を実現

中国による高圧的な貿易圧力に屈せず販路多角化に成功したホタテ業界から学ぶ危機管理の教訓

高市早苗首相の台湾有事発言を受けた中国の日本産水産物輸入停止は、2025年11月19日に発表されました。しかし、この圧力が過去のような深刻な影響をもたらしていません。国産ホタテ業界が中国の高圧的な輸入禁止措置を乗り越え、600億円台の安定的な輸出額を維持していることが、危機管理における重要な教訓を示しています。

中国依存からの完全脱却を実現

水産庁の統計によると、2022年のホタテガイ輸出額は911億円で、そのうち中国が467億円と51％を占めていました。しかし、2023年8月の東京電力福島第1原発処理水放出を機に中国が輸入を停止したことで、業界は大きな転換点を迎えました。

この危機に対し、水産業界は迅速な対応を見せました。米国への輸出比率を2022年の9％から2024年には28％まで押し上げ、台湾も12％から18％に拡大しました。特に注目すべきは、トップ5に含まれていなかったベトナムが15％と3位の大口取引先に急成長したことです。

「取引している商社が台湾向けに販路を拡大しているので影響はない」
「中国に依存しない仕組みを作ってきたおかげで安心できる」
「これまでの経験を活かして対応できている」
「多角化していたから今回は慌てることがなかった」
「販路分散の重要性を改めて実感している」

数十年続く中国の経済圧力の歴史

今回の水産物輸入停止は、中国が繰り返し行ってきた高圧的な経済制裁の延長線上にあります。2010年の尖閣諸島沖漁船衝突事件では、中国がレアアースの対日輸出を突然停止し、日本の製造業に深刻な打撃を与えました。当時の日本のレアアース輸入の85％が中国に依存していたため、自動車や電機メーカーは生産停止の危機に直面しました。

その後も中国は、韓国に対するTHAAD配備問題では韓国車の中国販売を事実上妨害し、韓国の自動車産業は回復不能なダメージを受けました。このような一貫したパターンから、中国のような高圧的な圧力をかける国との取引には常にリスクが伴うことは明白です。

危機管理能力の欠如が招く脆弱性

東京大学公共政策大学院の八木信行教授（水産経済学）が指摘するように、今回のホタテ業界の成功は「禁輸状態が延びたということに過ぎない」状況での対応でした。つまり、すでに中国依存からの脱却を進めていたからこそ、今回の圧力に耐えることができたのです。

一方、依然として中国に高い依存度を持つ業界は深刻な脆弱性を抱えています。レアアース分野では、2024年時点でも日本の輸入の約70％を中国に依存しており、中国が2025年4月にレアアース輸出を制限した際には、日本の自動車メーカーが再び打撃を受けました。

国際情勢を踏まえた戦略的判断

現在の国際情勢を見ると、中国がレアアースなどの最終手段に踏み込めない理由があります。トランプ米大統領が高市首相に「何でも」支援すると約束し、グラス駐日米国大使も「中国との対立で米国は高市氏を支持する」と明言しています。中国が過度な圧力をかければ、米国との関係悪化を招く恐れがあるからです。

しかし、このような一時的な国際情勢に依存することは危険です。中国は過去に何度も、政治的な対立を経済制裁で解決しようとする文明国とは思えない高圧的な手法を用いてきました。法の支配ではなく力による一方的な制裁を繰り返す国との取引には、常に大きなリスクが伴うのです。

販路多角化こそ最大の防御策

ホタテ業界の成功から学ぶべき最も重要な教訓は、取引先の分散化が最も確実な危機管理策だということです。北海道枝幸町の「枝幸海産」の松嶋修一社長や函館市の「きゅういち」が示したように、事前に複数の市場への販路を確保することで、特定国による圧力を無力化できます。

中国のような国と主要取引を行うこと自体が、危機管理能力の欠如を示しています。これまでに何度も同様の圧力を経験しているにも関わらず、依然として中国に依存している業界や企業は、国際情勢の変化を読み取れていないと言わざるを得ません。

今後、日本企業は中国との取引を完全に遮断する必要はありませんが、主力市場として依存することの危険性を十分に認識し、米国、欧州、東南アジア、インドなど多様な地域への販路開拓を急ぐべきです。ホタテ業界が示した600億円台での安定化は、適切な危機管理によって経済制裁を無効化できることを証明した貴重な成功事例なのです。