若井あつこ候補が岐阜から参院選へ　世界王者が挑む「地方創生2.0」と諦めない政治

岐阜から日本を救う　世界王者・若井あつこ候補が挑む「地方創生2.0」

空手世界女王が挑む政治の舞台　“諦めない力”で岐阜を変える

「日本のど真ん中、岐阜県から真の地方創生を実現し、日本を救う」。参院岐阜県選挙区で初当選を目指す若井あつこ候補は、元空手日本代表として世界選手権4連覇という前人未到の偉業を成し遂げた人物だ。ギネス世界記録にも認定された彼女が、いま再び“不屈の魂”を燃やしている舞台は、国政だ。

生まれ育った岐阜が抱えるのは、人口減少・少子高齢化・若者流出といった地方共通の課題。その現実に真正面から向き合い、「地方こそが成長の主役」とする新たな地方創生に挑む姿勢を明確に打ち出している。

「本気の地方創生、ようやく本物が出てきた」
「アスリートの気迫が言葉に出てる」
「岐阜から日本を変えるって言葉、響いた」
「ギネス記録だけじゃない。10年の議員経験も強い」
「空手の時のように、諦めずにやり抜いてほしい」

「聞いて、見て、届ける」 現場主義の10年間

若井候補は、空手競技から引退後、指導者として後進育成に取り組んだのち、岐阜県議会議員を3期10年務めた。地域の実情に向き合い続けてきた経験から、「国の制度は現場に届いていない」と感じてきたという。

「これまで耳を傾けてきた“暮らしの声”を、今度は国政に届ける立場として活かしたい」。そう語る若井氏の政治スタンスは、トップダウンではなく“地域発”のボトムアップ型。首都圏への一極集中が続く中、「若者が出ていくのではなく、“帰りたくなる”地方をつくる」と力を込める。

「負けっぱなしだった空手人生」から得た信念

幼少期の大事故による後遺症を乗り越えるために始めた空手。決して順風満帆ではなかった競技人生を「負けっぱなしだった」と振り返る若井氏だが、そこから学んだのは「夢の叶え方」だった。

「絶対に諦めないこと」「誰よりも努力すること」「自分一人の微力さを知ること」──この3つが、若井氏の人生と政治姿勢を支えている原則だ。

「“負けっぱなし”という言葉に涙が出た」
「あきらめないって、こういうことだと思う」
「微力でも“無力じゃない”って伝わった」
「この人なら、どんな壁も乗り越えてくれそう」
「共に歩もうという呼びかけが素直に胸に響いた」

「地方創生2.0」 岐阜モデルで国を変える

若井候補が掲げる「地方創生2.0」は、従来の補助金頼みの“バラマキ型”ではない。自治体の創意工夫を最大限に活かし、地域に合った持続可能な成長モデルを構築するというビジョンだ。

少子化・高齢化・地域格差という“日本の縮図”ともいえる岐阜で、挑戦の旗を掲げる若井氏。「県民が心を一つにすれば、どんな困難でも乗り越えられる」と語るその姿勢には、スポーツと政治を貫く一貫した信念がにじむ。

「希望を信じて、未来を信じて、共に歩もう」──この言葉は、単なるスローガンではない。世界の頂点を極め、地方の現場に身を置き、10年の議員経験を経て、今ようやく国政に挑もうとする“実力派”だからこそ語れる言葉だ。