和歌山県立自然博物館、移転断念し現地リニューアルへ　知事「基本計画を再提示」

和歌山県立自然博物館、移転断念で現地リニューアルへ　知事「基本計画を改めて公表」

和歌山県立自然博物館（海南市船尾）の移転計画が白紙撤回され、現地でのリニューアルに向けた検討が進められることになった。宮崎泉知事は6月、県議会での一般質問に答える形で「検討委員会での議論を踏まえ、現地でのリニューアルの方向性が固まった。改めて基本計画を公表する」との方針を示した。

この博物館は、年間約12万人が来場する人気施設で、なかでも水族館機能を持つ水槽展示が特に親しまれている。仁坂吉伸元知事の時代に、海南市大野中地区への移転が検討されていたが、岸本周平前知事への交代後、水槽展示にかかる莫大な整備・運営コストが判明。令和5年9月には、県教育委員会が正式に移転断念を表明していた。

「最初から現地活用でよかったのでは？ 住民の声が届いた証拠」
「無駄な造成工事に何億も使わず、博物館自体に回してほしい」

移転候補地の整備は進行中　地域振興とのすり合わせが課題に

移転を前提に整備が進められていたのが、海南市の中央防災公園。すでに約3億円をかけた造成事業が進行しており、海南市側は「水槽展示が継続できないのであれば、現地での改修を望む」と再三にわたって県に要望してきた。今回の方針転換は、そうした地元の強い声も反映された格好だ。

宮崎知事は「地域に定着した自然博物館の活動は継続すべき」と明言し、「展示スペースや防災対応といった課題はあるが、海南市と連携しながら現地改修に向けて調整を進める」とした。

ただし、すでに進んでいる用地取得や造成事業との整合性をどう取るかが、今後の大きな政治的課題となる。博物館という文化施設を軸に、地域の観光資源や教育拠点をどう再構成するか。県と市の協調がこれまで以上に重要となる。

「整備された土地は結局どう使うのか不透明。税金が宙に浮くのは困る」
「博物館と観光施設の連携って、ちゃんと計画あるの？」

「現地の価値」再評価へ　地域密着型の博物館として活用を

県立自然博物館は、ただの展示施設にとどまらず、地元の子どもたちの学びの場や自然保護啓発の拠点として重要な役割を担ってきた。水槽展示をはじめとする生きた自然の体験は、都市部ではなかなか得がたいものであり、「現地にあること自体に意味がある」との評価も高い。

今回の方針転換は、単に財政的な合理性の問題だけでなく、「地域密着型の施設の価値」を再評価した結果でもある。今後は、既存施設をどう活かし、リニューアルによって新たな魅力を付加できるかが問われる。

宮崎知事は「博物館の集客力を海南市の観光施設や文化施設と組み合わせ、地域のにぎわいや活性化につなげたい」と述べており、博物館を起点とした地域づくりに意欲を示している。

「昔からある博物館を大切にしてくれるのは嬉しい」
「移転に使うはずだったお金で展示をもっと充実させて！」

税金の使い道に厳しい視線　公共事業と合意形成の在り方

今回の移転計画見直しは、自治体の公共事業が抱える典型的な課題を浮き彫りにしている。計画が持ち上がるたびに整備費が先行し、住民合意や財政見通しが後手に回るという構図だ。

移転を前提に整備されていた造成地、既に投じられた数億円の税金、その回収手段はいまだ不透明である。今後の計画変更に際しては、「何に、いくら、どう使うのか」を住民にわかりやすく説明する責任が行政側にはある。

また、計画の立案段階から住民や地域の声をどう取り入れていくのか。今回のように「トップが代わるごとに振り回される」状態が続けば、行政への信頼は揺らぎ続ける。持続可能な公共政策の実現には、透明性と説明責任がこれまで以上に求められている。