沖縄市「潮乃森」開発、38年越しの夢も予算減で完成のめど立たず

沖縄市が進める東部海浜開発事業「潮乃森」は、構想から38年を経ても完成の見通しが立っていません。これは、国の沖縄振興予算の大幅減額が主な要因であり、2023年度の交付金は県要求額の7％にとどまりました。その結果、埋め立て完了予定は当初の2025年度から2030年度に延期され、2023年時点での埋め立て進捗は約60％にとどまっています。

開発計画の概要

「潮乃森」は、沖縄市東南部の海岸から約95ヘクタールを埋め立てて造る人工島で、県内最大級の約900メートルのロングビーチを中心に、宿泊施設や商業施設、マリーナなどを整備し、スポーツコンベンション拠点として国内外の観光客を誘致する計画です。

経済効果と雇用創出

沖縄市は、事業完成による市内の経済効果を年間約377億円、新規雇用人数を市民だけで約2,700人と見込んでいます。しかし、事業の遅延により、これらの効果が実現する時期も不透明となっています。

環境への影響と住民の懸念

泡瀬干潟は、南西諸島最大級の干潟や藻場が広がり、多様な生態系を有する地域です。埋め立て事業により、これらの自然環境への影響が懸念されています。過去には、環境への影響を懸念した住民が県と市に公金差し止めを求めた訴訟で工事が一時中断し、埋め立て面積が半減されるなどの経緯がありました。

今後の課題

事業の早期完成に向けて、国、県、市が連携し、予算確保と環境保全の両立が求められています。また、泡瀬干潟のラムサール条約登録を目指す動きもあり、開発と自然の共存が大きな課題となっています。
「潮乃森」計画は、地域経済の活性化と自然環境の保全という相反する課題を抱えています。持続可能な開発を実現するためには、各方面の意見を尊重し、慎重な対応が必要です。